硬度是評(píng)定金屬材料力學(xué)性能最常用的指標(biāo)之一。對于金屬材料的硬度，至今在國內(nèi)外還沒有一個(gè)包括所有試驗(yàn)方法的統(tǒng)一而明確的定義。就已經(jīng)標(biāo)準(zhǔn)化的、被國內(nèi)外普通采用的金屬硬度試驗(yàn)方法而言，金屬材料硬度的定義是:材料抵抗另一較硬材料壓入的能力。

　　        硬度檢測是評(píng)價(jià)金屬力學(xué)性能最迅速、最經(jīng)濟(jì)、最簡單的一種試驗(yàn)方法。硬度檢測的主要目的就是測定材料的適用性，或材料為使用目的所進(jìn)行的特殊硬化或軟化處理的效果。對于被檢測材料而言，硬度是代表著在一定壓頭和試驗(yàn)力作用下所反映出的彈性、塑性、強(qiáng)度、韌性及磨損抗力等多種物理量的綜合性能。由于通過硬度試驗(yàn)可以反映金屬材料在不同的化學(xué)成分、組織結(jié)構(gòu)和熱處理工藝條件下性能的差異，因此硬度試驗(yàn)廣泛應(yīng)用于金屬性能的檢驗(yàn)、監(jiān)督熱處理工藝質(zhì)量和新材料的研制。金屬硬度檢測主要有兩類試驗(yàn)方法。一類是靜態(tài)試驗(yàn)方法，這類方法試驗(yàn)力的施加是緩慢而無沖擊的。硬度的測定主要決定于壓痕的深度、壓痕投影面積或壓痕凹印面積的大小。靜態(tài)試驗(yàn)方法包括布氏、洛氏、維氏、努氏、韋氏、巴氏等。其中布、洛、維三種試驗(yàn)方法是最長用的，它們是金屬硬度檢測的主要試驗(yàn)方法。而洛氏硬度試驗(yàn)又是應(yīng)用最多的，它被廣泛用于產(chǎn)品的檢驗(yàn)，據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前應(yīng)用中的硬度計(jì)70%是洛氏硬度計(jì)。另一類試驗(yàn)方法是動(dòng)態(tài)試驗(yàn)法，這類方法試驗(yàn)力的施加是動(dòng)態(tài)的和沖擊性的。這里包括肖氏和里氏硬度試驗(yàn)法。動(dòng)態(tài)試驗(yàn)法主要用于大型的，不可移動(dòng)工件的硬度檢測。