一項(xiàng)研究表明，被一些人指責(zé)在美國(guó)誘發(fā)地震的水力壓裂法(fracking，又稱Hydraulic fracturing)或?qū)⑹谷蚴凸?yīng)量增加近1400億桶，相當(dāng)于俄羅斯已知石油儲(chǔ)量。

　　據(jù)英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道，調(diào)研公司IHS的分析認(rèn)為，伊朗、俄羅斯、墨西哥和中國(guó)等國(guó)家將是這項(xiàng)技術(shù)的最大受益者，利用美國(guó)頁(yè)巖革命中當(dāng)代鉆探公司采用的這項(xiàng)技術(shù)，這些國(guó)家將能使它們老化的油氣田恢復(fù)生機(jī)。

　　IHS稱，北美洲以外的已知油田還可以開采多達(dá)1410億桶原油，其中1350億桶可能需要用水力壓裂法開采。其中伊朗可以額外開采400億桶石油，該國(guó)政府目前希望，在其與國(guó)際社會(huì)達(dá)成核協(xié)議后，一旦制裁解除，將能吸引來外國(guó)投資。正向外資開放能源行業(yè)的墨西哥排在其后，已知油田擁有140億桶潛在的可采石油，俄羅斯擁有120億桶，中國(guó)擁有60億桶。

　　IHS對(duì)世界各地逾170家成熟石油企業(yè)以及法國(guó)、突尼斯和中國(guó)三個(gè)利用新技術(shù)進(jìn)行重新開采的舊油田進(jìn)行了調(diào)查。法國(guó)禁止使用水力壓裂法，于1996年被廢棄的巴黎郊區(qū)Saint Martin de Bossenay油田已經(jīng)采用水平鉆探技術(shù)重新開采，采油速度從40%上升至44%，石油儲(chǔ)量增加了100萬(wàn)桶，相當(dāng)于擴(kuò)大了約10%。

　　該研究預(yù)測(cè)，額外可開采石油中的三分之二將來自中東和拉美地區(qū)。

　　據(jù)IHS調(diào)查，可受益于新技術(shù)的油田相對(duì)均勻地分布在世界各地。除了伊朗、俄羅斯、墨西哥和中國(guó)，排在前十的其他國(guó)家為阿聯(lián)酋、科威特、哈薩克斯坦、阿爾及利亞、利比亞以及委內(nèi)瑞拉，每個(gè)國(guó)家額外可開采的石油資源都在40億桶以上。

　　水力壓裂法的原理是通過高壓將摻入沙和化學(xué)物質(zhì)的水注入地底深處的巖層，打開細(xì)小的裂縫，使石油和天然氣能夠更自由地流到鉆井口。水平鉆井技術(shù)(Horizontal drilling)——先垂直向下鉆井1英里或更深，然后向水平方向鉆探1英里或更遠(yuǎn)——能使更多蘊(yùn)含資源的巖層區(qū)域得到開采。

　　這些方法促進(jìn)了美國(guó)油氣產(chǎn)量的大幅增長(zhǎng)。利用技術(shù)進(jìn)步，企業(yè)削減了成本，提高了生產(chǎn)率。但水力壓裂技術(shù)在其他地方并未得到廣泛使用，部分原因是遭到環(huán)保人士反對(duì)，同時(shí)也是因?yàn)槭褂眠@項(xiàng)技術(shù)需要專門的設(shè)備。

　　在人口比美國(guó)稠密的英國(guó)，希望使用水力壓裂法開采頁(yè)巖氣的鉆探公司引起了公眾的警惕。人們擔(dān)心這項(xiàng)技術(shù)有誘發(fā)輕微地震的風(fēng)險(xiǎn)(重新將廢水注入地下的做法可能引發(fā)這一現(xiàn)象)，此外從開采地點(diǎn)來往運(yùn)輸材料會(huì)造成噪音和干擾。